Comment reconnaitre l’usure des disques de freins ?

Quels que soient la marque et le modèle de votre voiture, vous devez respecter les préconisations du constructeur en ce qui concerne le remplacement des pièces d’usure, pour toujours maintenir votre véhicule dans un bon état de fonctionnement.

Les disques de frein font partie de ces pièces d’usure, ils sont d’une importance capitale puisqu’ils servent à assurer le freinage de la voiture en cas de situation d’urgence.

Dans cet article, nous proposons tout d’abord une présentation générale des disques de frein et de leurs caractéristiques, puis nous expliquons quand les remplacer et comment identifier à quel moment il est temps de réaliser cette opération.

Les disques de frein : informations générales

Toutes les voitures sont au moins équipées d’un disque au niveau de chacune des roues avant.

Certains modèles, en particulier les berlines assez lourdes ou les voitures à la motorisation sportive, ont aussi des disques à l’arrière.

Dans d’autres cas, le système de freinage de l’essieu arrière est assuré par des tambours.

Les voitures ont donc deux à quatre freins à disque.

Quel est le rôle des disques de frein ?

Les disques de frein ont pour objectif d’apporter la sécurité routière au conducteur et à ses passagers, en permettant de ralentir le véhicule en toutes circonstances.

Ils ne fonctionnent pas seuls, ils sont intégrés à un système de freinage complet.

Ce système commence avec la pédale de frein, que le conducteur doit actionner pour faire monter en pression le liquide de frein.

Ce sont alors les pistons de l’étrier qui se déplacent pour presser les plaquettes contre les disques.

Puisque les disques sont fixés au moyeu de leur roue, ils tournent en même temps que cette dernière.

À l’inverse, les plaquettes sont fixes dans leur étrier.

Les frottements entre les plaquettes et les disques de frein ralentissent progressivement la voiture.

Comment sont fabriquées les disques de frein ?

La majeure partie des disques de frein est constituée d’un alliage d’aluminium ou de fonte.

La fonte est particulièrement intéressante économiquement, mais elle rouille facilement et elle est lourde.

Elle est donc souvent utilisée pour les disques de frein des voitures de tous les jours.

Pour répondre aux besoins spécifiques de la course automobile et des véhicules les plus sportifs, les constructeurs de pièces de freinage produisent aussi des disques contenant du carbone ou de la céramique.

Ces matériaux sont bien plus légers, ils offrent des caractéristiques mécaniques améliorées comme une meilleure endurance, une résistance aux fortes températures et aux sollicitations régulières et même une insensibilité à l’humidité qui permet d’éviter l’oxydation.

Comment peuvent s’user les disques de frein ?

Les disques de frein s’usent chaque fois que les plaquettes sont pressées contre eux pour ralentir une voiture en mouvement.

Bien que la garniture des plaquettes soit plus tendre et se consomme plus vite, leur abrasivité n’est pas sans conséquence pour la surface des disques.

En général, on remplace les disques deux fois moins souvent que les plaquettes de frein.

Au-delà de cette usure naturelle et inévitable, certaines circonstances peuvent accélérer les dégradations sur les disques, comme la présence de poussières, de salissures ou de sable.

Pour cette raison, il faut régulièrement nettoyer la voiture et tous ces éléments, en particulier après avoir roulé en dehors des routes goudronnées.

Pour limiter l’usure des disques de frein, vous pouvez aussi adopter une conduite plus sobre et douce, qui est préférable pour économiser sur toutes les pièces d’usure et la consommation en carburant.

Dans les longues descentes, privilégiez l’usage du frein moteur et laissez « respirer » les disques en évitant de maintenir le pied sur la pédale de frein trop longtemps.

Quand doit-on remplacer les disques de frein ?

La fréquence de remplacement des disques de frein varie en fonction de votre style de conduite et de l’environnement, à savoir si vous roulez davantage en ville ou sur autoroute.

Cela justifie que l’on observe parfois des écarts importants dans la périodicité de renouvèlement de ces pièces d’usure, même pour une même marque et un même modèle de voiture.

La durée de vie théorique des disques de frein

Pour connaitre les préconisations du constructeur de votre voiture quant à la fréquence de remplacement des disques de frein, c’est simple, il vous suffit de consulter le manuel d’entretien du véhicule.

En général, on recommande de changer les disques de frein avant tous les 60 000 à 80 000 km et ceux de l’arrière tous les 100 000 à 120 000 km, si votre voiture en est équipée.

En effet, la répartition du freinage est inégale, avec environ 70 % de la puissance de freinage répartie à l’avant (où la masse est plus importante et le freinage plus mordant) contre 30 % pour les freins arrière.

Il est important de profiter d’un entretien annuel pour examiner les disques de frein ou de le faire au moins tous les 30 000 km.

Les disques doivent toujours être remplacés par paire (avant ou arrière) et il est conseillé de profiter de leur démontage pour changer les plaquettes qui leur sont associées.

Les signes qui traduisent une usure avancée des disques de frein

L’usure des disques de frein se matérialise par une diminution de leur épaisseur.

C’est donc cette valeur qu’il faut mesurer à l’aide d’un palmer ou d’un pied à coulisse pour disque pour identifier lorsqu’il est temps de remplacer les disques.

On considère que lorsque le disque perd 10 % de son épaisseur (soit entre 1 et 1,5 mm), il devient « hors cote » et doit être changé.

Il est facile d’avoir un ordre de grandeur de l’usure des disques en palpant leur arête avec les doigts.

Si cette arête semble avoir plus d’un millimètre d’épaisseur, c’est que le disque est hors cote et qu’il faut planifier son remplacement.

Même si l’épaisseur du disque est suffisante, il est impératif de le changer s’il est partiellement cassé, fêlé, voilé ou qu’il a été endommagé par des plaquettes de frein trop usagées.